La stampa di un disegno, ottenuta per mezzo di una matrice incisa, è un procedimento molto diffuso in ambito artistico.
Dalla matrice, il disegno viene riprodotto su una carta con la possibilità di ottenere numerose copie. La matrice può essere di legno, di linoleum, di metallo, di stoffa. Il disegno a stampa prende nomi diversi in base ai materiali e ai procedimenti usati.
Per realizzare disegni a stampa, usando le tecniche della incisione si possono utilizzare lastrine di linoleum morbido, adigraf, materiale economico e facile da usare in ambito scolastico. La lastra disegnata viene incisa con strumenti specifici, detti sgorbie e lancette.
Per la xilografia si usa una tavoletta di legno levigata, di qualsiasi tipo, purché sia duro e compatto. Il procedimento è lo stesso usato per la litografia e anche il risultato appare molto simile.
La stampa con matrice incisa si pensa abbia avuto origine in Cina già nel VI sec. d.C. Anche in Giappone è stata diffusa fin da epoche molto antiche usando come matrice il legno durissimo di una particolare varietà di ciliegio: Gli artisti giapponesi avevano raggiunto una notevole abilità in questa tecnica e riuscivano con passaggi successivi, a stampare a più colori, giungendo a comporne insieme fino a sette. Tuttora , in Giappone, la stampa con matrice incisa viene realizzata con risultati molto raffinati.
In Europa, la xilografia ha diffusione fin dal Medioevo e soprattutto nel Rinascimento, fu utilizzata per l’illustrazione di libri, data la possibilità ch’ essa offriva di produrre numerose copie.
Ma la sua maggiore diffusione in campo artistico avvenne all’inizio del Novecento. Maurits Cornelis Escher ha saputo sfruttare le caratteristiche della tecnica per ottenere raffinati effetti decorativi.
Solo nel 1900 si cominciò ad usare il linoleum come matrice. Anche Ricasso ha rivolto il suo interesse a questa tecnica artistica.