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Alcune sculture sono ottenute per mezzo della “fusione”, cioè la figura iniziale viene modellata in creta, cera, sabbia o gesso e poi trasferita con particolari procedimenti nel bronzo, una lega metallica formata essenzialmente di rame e stagno. La tecnica della fusione ha lo scopo di riprodurre una figura in un materiale più durevole di quello nel quale è stata modellata inizialmente, oppure di ottenere più copie.
Le tecniche di lavorazione della fusione non sono cambiate sostanzialmente dalle epoche più antiche quando il procedimento veniva utilizzato soprattutto per produrre armi ed utensili.
La fase creativa del lavoro è costituita dalla costruzione del modellato. Questo verrà poi ricoperto di argilla così da ricavarne l’impronta. Se il modellato è in cera, una volta sottoposto a cottura il suo rivestimento d’argilla, si ottiene lo scioglimento della cera stessa, e dunque una cavità vuota dentro cui verrà colato il bronzo fuso. Nelle opere grandi dimensioni, per evitare un eccessivo peso del bronzo, il modellato viene lavorato su un blocco di creta, così che il metallo liquido occupi solo l’intercapedine fra le due parti. Dopo la fusione, solidificato il metallo, l’impronta viene tolta e si provvede all’opera di rifinitura.
Vengono asportate le bave del metallo ed eliminati eventuali difetti dovuti alla fusione; a volte si completa il lavoro patinando, dorando o argentando la superficie.
Oggi la fase della fusione non è più eseguita dall’artista, ma da un laboratorio specializzato, chiamato”fonderia”.
La tecnica della fusione in bronzo è antichissima e usata in tutti i paesi del mondo. La fusione in bronzoè utilizzata per forgiare suppellettili, armi, utensili, oppure per statue di carattere religioso o profano. In Italia, soprattutto nel Rinascimento, la tecnica fu utilizzata con grande maestria dai maggiori artisti dell’epoca. Tuttora, numerosi artisti utilizzano la fusione in bronzo per realizzare opere di carattere astratto, fra questi, statista italiano Arnaldo Pomodoro.