Il computer può dare immagini sintetiche, per mezzo di un particolare programma di computer-grafica. Servendosi dei comandi necessari il disegnatore può ottenere in poco tempo e senza imprecisioni il disegno, lavoro che a mano, spesso avrebbe richiesto per la sua realizzazione diversi giorni e l’utilizzazione di diverse tecniche.
Il computer evita al disegnatore calcoli noiosi e perdite di tempo e fornisce disegni geometrici perfetti. Il computer consente di realizzare disegni dalle forme diversissime, applicare la colorazione e gli spessori, Al disegno si può variare le tonalità di colore con facilità e con velocità che non sono possibili con le tecniche tradizionali.
A lavoro ultimato il computer permette di memorizzare i colori e le dimensioni dell’elaborato con la continua possibilità di modificarne qualsiasi aspetto anche in tempi successivi.
Con la simulazione un’ architetto può vedere l’aspetto reale che avrà un edificio già prima di costruirlo. Con il computer si possono elaborare dei percorsi all’interno dell’edificio e vederlo da vari punti di vista, anche da quelli che nessuna macchina da presa potrebbe utilizzare.
L’uso del computer come strumento di produzione visiva e artistica è assai recente. Inizialmente i computer erano stati progettati per memorizzare e programmare i dati. Il primo programma per disegnare è stato realizzato nel 1957. Il computer era fornito  di “plotter”, una speciale penna che può tracciare linee o getti d’inchiostro anche a più colori.
Poiché il computer pensa solo in termini numerici e poi si traducono in impulsi elettronici, l’uomo ha creato dei sistemi capaci di trasformare questi impulsi in immagini sia sullo schermo video che sulla carta da stampa.
Fino al 1970 la calcografia è rimasta confinata in un ambito di ricerca; in seguito ha registrato un rapido sviluppo ed è stata applicata nei più svariati settori della comunicazione visiva in particolar modo nella pubblicità, dove le immagini si trasformano velocemente sotto gli occhi dello spettatore.
Attualmente la computer-grafica è stata acquisita dagli artisti come una moderna tecnica dell’arte, che consente di “dipingere” con una tavolozza dalle infinite sfumature, di elaborare, trasformare o modificare alcuni aspetti dell’opera nel corso di realizzazione.